Como funciona o corte a laser

O significado de LASER

Como funciona o corte a laser? A maioria das pessoas não sabem, mas a palavra “LASER” é na verdade um acrônimo para Amplificação de Luz por Emissão Estimulada de Radiação.

Hoje em dia, os lasers são usados para muitos propósitos e uma das mais importantes é o seu uso para cortar chapas de metal, como aço carbono, aço inoxidável e alumínio. Isso porque o processo de corte a laser é altamente preciso, produzindo excelente qualidade, uma largura de corte muito pequena e uma pequena zona de efeito térmico, e além disso, possibilita o corte de formas muito complexas e com pequenos orifícios. Mas como a luz corta uma chapa de aço?

O que é ?

O feixe de laser é uma coluna de luz de intensidade muito alta, de um único comprimento de onda ou cor. No caso de um típico laser de CO2, esse comprimento de onda está na parte infravermelha do espectro da luz, tornando-o invisível ao olho humano.

FIGURA 1. ESPECTRO VISÍVEL DA LUZ

Qual o tamanho ?

O feixe tem apenas cerca de 3/4 de polegada de diâmetro e à medida que viaja a partir do ressonador a laser, o qual cria o feixe, através do caminho á ser seguido da máquina, pode ser rebatido em diferentes direções por vários espelhos, ou “dobradores de feixe”, antes de finalmente ser focado na placa.

Com isso, quando focalizado o feixe do laser atravessa o orifício de um bico logo antes de atingir a placa. É interessante também que fluindo através desse orifício do bico está um gás comprimido, como oxigênio ou nitrogênio.

FIGURA 2. Bico de saída do feixe do laser para a placa

O Poder da focagem do laser

A focagem do feixe de laser pode ser feita por uma lente especial ou por um espelho curvo, e isso ocorre na cabeça de corte a laser. O feixe deve ser precisamente focado para que o formato do ponto de foco e a densidade da energia nesse ponto sejam perfeitamente redondos e consistentes e centralizados no bico. Ao focar o feixe grande em um único ponto, a densidade de calor naquele ponto é extrema. Pense em usar uma lupa para focar os raios do sol em uma folha e como isso pode causar um incêndio. Agora pense em focar 6 KWatts de energia em um único ponto, e você pode imaginar o quão quente esse ponto ficará, e é assim que funciona o corte a laser. Dessa forma a alta densidade de potência resulta em aquecimento rápido, fusão e vaporização parcial ou completa do material.

O processo do corte

Em um cortador a laser CNC, a cabeça de corte a laser é movida sobre a placa de metal na forma da peça desejada, cortando assim a peça para fora da placa. Um sistema de controle capacitivo de altura mantém uma distância muito precisa entre a extremidade do bico e a placa que está sendo cortada. Essa distância é importante, pois determina onde o ponto focal é relativo à superfície da placa e a qualidade do corte pode ser afetada aumentando ou diminuindo o ponto focal logo acima da superfície da chapa.

Contudo, existem muitos outros parâmetros que afetam a qualidade do corte, mas quando todos são controlados adequadamente, o corte a laser é um processo de corte estável, confiável e muito preciso, por isso a necessidade de equipamentos, mão de obra qualificada e uma empresa experiente quando for necessário o serviço.